A szövevényes szerelmi történet Mexikó csendes-óceáni partvidékének közelében, Veracruzban kezdődik az 1800-as évek végén, amikor még a társadalmi különbségek tönkretehették két szerelmes életét. Emiatt szenved María del Rosario (Laura Flores) is, akinek bár a város egyik legtehetősebb személyének, Rodrigo Montes de Ocának (Enrique Rocha) az unokahúga, mégis egy jóravaló, ám szegény halászba, Juan de Dios San Románba (Osvaldo Rios) szeretett belé. María del Rosario csak nővérének, Leonardának (Helena Rojo) vallja be, hogy viszonya van a halásszal, és hogy a férfi titokban feleségül fogja venni. Nem is sejti viszont, hogy álnok nővére ki nem állhatja őt, mivel Rodrigo régóta rajongva szereti María del Rosariót, Leonardát viszont észre sem veszi. Leonarda úgy dönt, eltávolítja az útjából húgát, és közli Rodrigóval a lány házassági terveit. Rodrigo haragra gerjed, és befolyását felhasználva az esküvő napján börtönbe záratja Juan de Diost. Mikor María del Rosario bevallja, hogy gyermeket vár a halásztól, Rodrigo és Leonarda úgy határoznak, bezárják a lányt a tengerparti birtokukra, és Rodrigo megbízza Leonardát, hogy tüntesse el a gyereket. María del Rosario megszüli fiát, ám Leonarda azt hazudja húgának, hogy a baba halva született. Gyermeke és szerelme elvesztésének hírére María del Rosario idegei felmondják a szolgálatot, amit Leonarda nem rest kihasználni: megbízza Arcadiót (Salvador Pineda), a birtok intézőjét, hogy rejtse el a megbomlott elméjű nőt a birtokon, míg ő visszatér a városba, ahol azt hazudja Rodrigónak, hogy María del Rosario belehalt a szülésbe.
